El Consejo del Condado de Prince George's aprobó por unanimidad el 27 de octubre de 2026, según Casino.org, la emisión de hasta 215 millones de dólares en bonos de obligación especial para Sphere National Harbor, un recinto de entretenimiento de 1400 millones de dólares previsto en Maryland. GamblingNews.com, el segundo medio que informa de la decisión, no indica la fecha de la votación. El recinto proyectado tendrá 6000 asientos, aproximadamente un tercio de los 17 600 del Sphere de Las Vegas.
El condado aportará además cerca de 130 millones de dólares en apoyo para el terreno y la infraestructura mediante un esquema de financiamiento por incremento de impuestos (TIF, por sus siglas en inglés). El paquete incluye un estacionamiento de titularidad del condado, valorado en 40 millones de dólares, dentro del solar de 14 acres del proyecto. Sphere Entertainment devolverá la financiación pública con los ingresos futuros que genere el recinto por impuestos sobre la propiedad, las ventas, la ocupación hotelera y los espectáculos. A partir de la cobertura no pudimos establecer cómo se relacionan los 130 millones del TIF con el tope de 215 millones de los bonos, ni qué plazo ni qué tipo de interés tendrán estos.
Casino.org y GamblingNews.com citan cifras de un estudio de Ernst & Young. Este calcula más de dos millones de visitantes al año, la mitad de ellos con pernoctación en la zona, y un gasto medio de 820 dólares por visitante con pernoctación en alojamiento, restauración, entretenimiento, transporte y juego. Los responsables del condado prevén 63 millones de dólares anuales en ingresos fiscales locales gracias al recinto. Esperan que la construcción aporte 1600 millones de dólares en beneficios económicos y unos 3350 empleos a tiempo completo y parcial. Una vez en funcionamiento, se proyecta un impacto económico anual de 1300 millones de dólares y unos 7100 empleos directos e indirectos.
Sphere Entertainment está controlada por el multimillonario neoyorquino James Dolan, cuyo patrimonio incluye Madison Square Garden, Radio City Music Hall y los equipos New York Knicks y New York Rangers.
La ejecutiva del condado, Aisha Braveboy, y el consejo defienden la financiación pública como una inversión acertada. Solo Casino.org cita a Braveboy, que describe el TIF como "una forma inteligente de hacer inversión pública". Algunos vecinos y grupos sindicales se opusieron al acuerdo o lo cuestionaron en un principio.
Solo GamblingNews.com informa de que la Administración Federal de Aviación (FAA) manifestó a comienzos de este verano su preocupación por que el edificio iluminado pudiera interferir con las operaciones aéreas del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington. Casino.org no menciona a la FAA, y la cobertura no nos permitió determinar si esa preocupación se ha resuelto.
Para el juego, la cifra más relevante es una que no pudimos precisar.
Solo según Casino.org, el MGM National Harbor, contiguo al solar, cuenta con 308 habitaciones de hotel, 2200 máquinas tragaperras y 215 mesas de juego. No sabemos qué parte de los 820 dólares de gasto medio con pernoctación atribuye el estudio de Ernst & Young al juego, así que no podemos decir cuánto del dinero previsto de los visitantes llegaría a mesas y máquinas, y cuánto a hoteles y restaurantes. El desglose por partidas de esos 820 dólares respondería a la pregunta. Tampoco pudimos establecer qué parte de los 63 millones de dólares anuales de ingresos fiscales procede de los impuestos concretos destinados a pagar los bonos, un reparto que mostrarían los documentos de emisión.
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